CAP SUR PORT CROS...

Écrin de nature ? Paradis ? Havre de paix ? Merveilles du monde sous-marin ? Nature à l’état sauvage ?
Bon, on vous laisse choisir le meilleur qualificatif, nous, on trouve pas… Nous arrivons au Parc National de Port-Cros où l’on sait ce que gestion de l’environnement veut dire. Port-Cros ? Une île aux multiples facettes.

Tout d'abord, sachez que le Parc National de Port-Cros est le premier parc marin créé en Europe (en 1963), belle initiative qui, aujourd'hui seulement, tend à s'étendre, notamment en Mer d'Iroise.
Ces 675 ha de terres et ses 1800 ha de mer sont réservés à Dame Nature … et au public "écocitoyen", comme on dit aujourd'hui.

Mais, gérer, c'est aussi quelques contraintes...
Par exemple, afin de permettre la circulation du public sans trop de dégâts, le site est nécessairement soumis à quelques interdictions.
En effet, la réglementation marine prévoit qu'au nord de l'île, de la pointe du Moulin à la pointe de la Galère, le mouillage est interdit ainsi que sur une partie de Bagaud et en zone sud et est de la Gabinière.
En baie de Port-Cros, le mouillage propre (sans rejet d'effluents) est seul autorisé. La préservation du milieu naturel passe aussi par ces mesures, un peu draconiennes certes, mais efficaces.

D'autres activités sont également soumises à réglementation.
La pêche de loisir est interdite dans une bande de 50 m des côtes en zone nord et ouest de Port-Cros. Cette interdiction est portée à 600 m en zone est et sud de l'île. Quant à la pêche à pied, elle est interdite sur l'ensemble du parc, de même que la pêche sous-marine.
On vous autorise donc à regarder, et c'est déjà pas si mal…
Pour la plongée d'observation, une action partenariale est engagée depuis plusieurs années avec les établissements de plongée pour développer des comportements respectueux du milieu marin et mieux organiser l'accueil et la fréquentation.
Il s'agit de susciter un comportement plus sage et de profiter d'un site dont on sait que nombre d'entre nous n'ont pas ce privilège. Les mérous m'attendent et mon rédac'chef m'a promis de m'y emmener bientôt...

LES MERVEILLES DE L'ILE DE PORT CROS ...

Allez, on va dire que cela se déguste, tellement c’est beau. Faut pas seulement s’y promener mais je dirais plutôt qu’il faut s’imprégner de l’île, la vivre, la sentir. Suivez-nous un peu, on part se ressourcer.

PORT CROS COTE TERRE ...

Une trentaine de kilomètres de sentiers ont été aménagés rien que pour vous. Vous découvrirez les différents stades de développement de la flore, du maquis bas (Ciste de Montpellier et bruyère arborescente), à la yeuseraie (forêt de chêne vert).
Le sentier des Plantes, notamment, vous amènera à observer les différentes successions végétales grâce à 17 stations matérialisées par des panneaux explicatifs. Il est des espèces qu'il ne faut pas manquer…
La barbe de Jupiter, le fleuron de la végétation de l'île, est une espèce endémique de Méditerranée occidentale et dont l'extension est limitée par le développement du taillis de chêne vert et la fréquentation des sentiers littoraux.

Mais, il y a aussi des espèces telles l'herbe à chats, protégée et caractérisée par une forte odeur qui "exerce une telle attraction sur les chats qu'ils la détruisent en se roulant dessus dans une sorte d'ivresse" (Jahandiez, 1929). Cela, ça ne s’invente pas.
D'autres phénomènes naturels, assez étonnants, sont le témoin de l'adaptation de la végétation au milieu.
Par exemple, les plantes halophiles (qui aiment le sel et qui en ont besoin) et les plantes semi-halophiles (qui supportent une faible concentration de sel et donc résistantes) forment des ceintures de végétation, du littoral vers l'intérieur des terres, et permettent aux plantes "allergiques" à ces contraintes de se développer plus en arrière.

Toujours côté terre mais si l’on se penche maintenant sur l’extrême richesse du site, vous remarquerez que de nombreuses espèces sont également représentées sur l'île mais plus difficile à observer : le discoglosse sarde (petit batracien paléoendémique, une sorte d'espèce relique), le puffin cendré (oiseau marin, devenu rare en Méditerranée occidentale, qui fait l'objet d'un suivi scientifique sur l'île), l'épervier d'Europe (rapace en nette progression depuis 1972), le hibou Petit Duc (en régression en raison de la disparition des gros insectes dont il se nourrit), la tortue d'Hermann (espèce menacée), et bien d'autres encore...

PORT CROS COTE MER ...

Là, surtout si l’on aime la Grande Bleue, on en prend « plein les yeux ».
En passant par le nord de l'île, vous tomberez forcément sur la plage de la Palud, départ du désormais célèbre sentier sous-marin.
Aménagé exclusivement pour développer la découverte du milieu sous-marin, ce sentier est balisé par 7 bouées, correspondant à des écosystèmes différents (herbiers de posidonie, matte morte, faille obscure, roches éclairées, roches émergées, éboulis et galets, trou de bombe de la Seconde Guerre Mondiale).

Situé entre le rocher du Rascas et la côte, pas plus de 10 m de fonds et une zone relativement restreinte : un parcours idéal pour petits et grands, sportifs ou non.
A travers les différents milieux, vous verrez comme la nature est bien faite : des organismes adaptés à des conditions variées telles que l'intensité lumineuse, la nature du substrat (roche, algues, posidonies, etc.) et l'intensité de la houle (mode calme ou battu).
Difficile de ne pas s'émerveiller devant la diversité biologique qui vous assène, c'est un véritable aquarium et vous vous trouvez à l'intérieur ! Avec les anémones de mer (la belle tomate aux 200 tentacules), les limaces de mer aux couleurs chatoyantes, les spirographes avec leur fantastique panache branchial, les seiches, les célèbres poulpes, les girelles, les serrans (dont certains son hermaphrodites, mais oui !), les sars, les rascasses au mimétisme fabuleux, vous ne saurez plus où donner de la tête…

Les dentis et les corbs, si difficiles à rencontrer ailleurs, sauf par trente mètres de fond, vous accompagnent ici pendant la balade. Y a pas à dire, « c’est dingue ».
Et pour les mérous, on verra plus tard et un peu plus profond (quoi que du côté de la Gabinière, mon rédac’chef en croise dans 8 à 10 mètres d’eau). Bref, on sort de l’eau avec des images plein la tête et de temps en temps, c’est le déclic !
On s’interroge, on réfléchit, on essaie d’imaginer l’avenir sans ce paradis, on pense à nos enfants… et l’on finit par se dire : bon sang, il faut tout faire pour préserver ce morceau de nature. Le public est ainsi amené à réfléchir à l'impact des activités humaines sur le milieu marin : de l'herbier de posidonies non altéré à un milieu dégradé par une bombe de la Seconde Guerre Mondiale, on est capable de comprendre que, même si le milieu se restaure, le phénomène est très lent.